KAYODE AJENIFUJA
Le porte-bonheur
Est-ce parce que la couleur verte de son université américaine est un symbole que Kayode porte bonheur à ses équipes ? Toujours est-il que depuis qu’il a quitté la Pennsylvanie et sa fac de Mercyhurst (les Lakers), sur une élection de meilleur joueur universitaire régional (2016), l’ailier fort américano-nigérian n’en finit plus de collectionner les honneurs. Loin des bords du lac Érié, il s’offre une belle collection de trophées. Champion en 2017 avec la Charité en NM2, il fait le doublé l’année suivante avec Toulouse et remporte au passage la coupe de France après prolongation contre Kaysersberg (21 points, 3 rebonds, 2 passés décisives pour 19 dévaluation sous les spotlights de l’Accor Arena Bercy). Il rencontre dans la ville rose, son coach, Laurent Kleefstra qui l’embarque sur la Cote d’Opale après une année sabbatique aux USA où le natif de Beltsville (Maryland) s’essayera à l’hôtellerie. A Berck, ce poste 3/4, d’1.96 m joue les costauds. C’est son jeu, il est athlétique. Il « se fait » les croisés il y a deux ans, mais revient bien plus fort. Le jeune homme est un bosseur, dur au mal. Son double passeport lui offre par ailleurs le statut Cotonou, mais il reste fidèle au club légendaire jaune et bleu qui a entamé sa rennaissance. Kayode joue plutôt ailier cette saison et ça lui réussit bien : 12.5 points de moyenne, 13 d’évaluation, 51% aux tirs, 40% à trois points, 92% aux lancers-francs auxquels on peut ajouter 3.5 rebonds et surtout 1.9 interception ! Au large ou en post-up, le numéro 13 est solide défensivement, capable de switcher facilement sur tous les postes, 2, 3 ou 4. Résultat ? L’Avenir Basket Berck Rang du Fliers – Côte d’Opale est en tête de la poule C avec 18 victoires et 2 défaites, bien placé avant de disputer les phases finales. Son basket parle pour lui et s’il hésite encore timidement à s’exprimer en français, il le comprend parfaitement. Quatre ans avec le même coach, c’est aussi une belle preuve de stabilité et de complicité avec ce joueur très facile à gérer. Il faut dire que le « porte-bonheur » affiche un état d’esprit irréprochable. La positive attitude, tout simplement.